L’industria europea degli imballaggi in cartone per bevande ha davanti a sé un’opportunità unica di innovare e guidare la strada verso un packaging veramente sostenibile. I cartoni per bevande, realizzati principalmente con cartone proveniente da fonti sostenibili, sono già una soluzione sostenibile e a basse emissioni di carbonio. Tuttavia, si può fare di più affinché questo prodotto raggiunga il suo pieno potenziale di circolarità.
Con all’orizzonte la revisione legislativa della Direttiva Europea sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWD), i cartoni per bevande possono offrire la loro piena capacità di sostenibilità e raggiungere la visione del settore per il 2030 e oltre; i cartoni per bevande saranno la soluzione di imballaggio più sostenibile per sistemi di approvvigionamento alimentare resilienti, rinnovabili, positivi per il clima e la circolarità.
L’obiettivo della Commissione Europea è che entro il 2030 tutti gli imballaggi siano riciclabili e/o riutilizzabili. ACE, l’Alleanza per i cartoni delle bevande e l’ambiente, sostiene pienamente questa visione, ma ritiene che sia incompleta. Ritiene inoltre che tutti gli imballaggi debbano utilizzare materie prime provenienti da fonti sostenibili, dimostrare vantaggi a basse emissioni di CO2 ed essere riciclabili e/o riutilizzabili.
L’industria del cartone per bevande fissa un obiettivo di tasso di raccolta del 90% entro il 2030, richiedendo all’UE di seguire l’esempio.
Per garantire che i materiali vengano recuperati per il riciclaggio e possano essere utilizzati per nuovi prodotti, è necessario raccogliere e differenziare gli imballaggi. Per garantire che i cartoni per bevande vengano riciclati, sono necessari investimenti nelle infrastrutture giuste per raccogliere gli imballaggi a livello comunale e portarli all’impianto di riciclaggio.
Il PPWD ha un’opportunità unica di introdurre l’obiettivo di raccolta per il riciclaggio dei cartoni per bevande. L’industria del cartone per bevande ha fissato al 90% il tasso di raccolta entro il 2030 e chiede all’UE di garantire condizioni di parità per i cartoni per bevande rispetto ad altre scelte di imballaggio. Questo porterebbe:
- raccolta e materiali recuperati e un aumento del tasso di riciclaggio
- contribuire a raggiungere gli ambiziosi obiettivi di riciclaggio che gli Stati membri devono raggiungere
- offrire al consumatore una forma di imballaggio sostenibile in grado di proteggere l’ambiente
Studi incentrati sulla valutazione del ciclo di vita dei cartoni per bevande, hanno dimostrato che questi hanno un’impronta di gas serra (GHG) simile e persino leggermente inferiore rispetto alle bottiglie riutilizzabili, il che li rende una soluzione di imballaggio a basse emissioni di carbonio in grado di sostenere le ambizioni climatiche dell’UE.
La riutilizzabilità è una delle opzioni che dovrebbero essere esplorate, ma non è sempre la scelta più sostenibile. L’imballaggio alimentare ha uno scopo chiaro. Svolge un ruolo essenziale nel proteggere e rendere il cibo sicuro e disponibile per tutti, ovunque. Un sistema alimentare dell’UE che sia resiliente e sostenibile, necessita di imballaggi riutilizzabili e monouso, che siano anche riciclabili.
La nuova PPWD dovrebbe resistere alla definizione di obiettivi di riutilizzo obbligatori per gli imballaggi a contatto con gli alimenti nella legislazione dell’UE fino a quando non si avrà una maggiore comprensione degli impatti sulla sicurezza e disponibilità degli alimenti, sull’igiene, sulla durata di conservazione e sugli sprechi alimentari. Ad oggi mancano dati scientifici per valutare l’impatto del riutilizzo obbligatorio degli alimenti deperibili. Pertanto, qualsiasi misura mirata a obiettivi di riutilizzo per alimenti deperibili (ad esempio latte o succhi di frutta) dovrebbe essere presa in considerazione solo in fase successiva e basata su una solida valutazione d’impatto.
Per consentire un’applicazione efficiente, la PPWD deve soddisfare le specificità dell’imballaggio
Il PPWD ha anche l’opportunità di creare un nuovo quadro con nuove definizioni, concetti, termini e obiettivi che siano chiari, applicabili, materiali e tecnologicamente neutri. La definizione di ciò che costituisce un imballaggio riciclabile deve essere sufficientemente chiara per tutti gli attori del mercato, facile da applicare e mettere in pratica.
La riciclabilità degli imballaggi deve essere definita per ciascuna categoria di prodotto. Ad esempio, l’imballaggio che protegge gli alimenti deperibili ha requisiti di progettazione diversi rispetto ad altri imballaggi, ad esempio un cartone del latte richiede un design diverso rispetto a una bottiglia d’acqua. Eventuali soglie introdotte in questa definizione devono essere sostenute dalla realtà del mercato e da ciò che è possibile ottenere in termini di riciclabilità di un prodotto o di riciclaggio su larga scala.
